پاپ ها فضایل و محاسنی هم داشتند؛ آنان هنرمندان را در احیای ادبیات، فلسفه و هنر پشتیبانی کردند نقاشان پیکر تراشان و معماران را که امروزه آثارشان میراثی گرانقدر است در سایه حمایت خود قرار دادند. در کتابخانه های وابسته به کلیسا بود که اومانیست های دوره رنسانس بر آثار گرانبهای تمدن های یونان و روم دست یافتند. فلاسفه مدرسی، تحت حمایت کلیسا کوشش قدما را در تفسیر و تأویل حیات و مقدرات آدمی بر شیوه عقلانی از سر گرفتند. علاوه بر این، کلیسا به اروپا یک قانون اخلاقی اعطا کرد پاپ ها برای آباد و زیبا ساختن رم کوشش فراوان کردند، باتلاق ها را خشکانیدند، خیابان ها را سنگ فرش کردند، کتابخانه واتیکان و موزه کاپیتولین را بنیان نهادند، بیمارستان ها را توسعه دادند و موسسه های خیریه برپا داشتند.

ویل دورانت