«Fuck you, Beirut».
Миротворец – очень опасная профессия, и на миротворцев, пытающихся остановить международные конфликты, регулярно происходят нападения, причем зачастую с обеих противоборствующих сторон. И порой эти нападения приводят к такому количеству жертв, которое вполне сравнимо с потерями в войне. Именно так произошло 23 октября 1983 года, когда террористы-смертники устроили два взрыва в казармах миротворцев США и Франции в Бейруте.
С 1975 года в Ливане шла долгая и кровавая гражданская война между мусульманскими и христианскими общинами. Само собой, в нее вмешались соседи – Сирия и Израиль, который в июне 1982 года вторгся в Ливан, чтобы уничтожить тамошний штаб Организации освобождения Палестины в Бейруте. Осада города закончилась эвакуацией ООП из Ливана, однако ее местные союзники остались и продолжили воевать.
В условиях вторжения Израиля и взаимной резни христиан и мусульман в Ливан для восстановления стабильности отправили международные миротворческие силы, в состав которых вошли воинские подразделения США, Франции, Италии и Великобритании.
Американский контингент из одного батальона морской пехоты занял большое четырехэтажное здание на территории Бейрутского международного аэропорта. Американские солдаты как миротворцы заняли в гражданской войне нейтральную позицию, и даже участвовали в стычках с израильской армией, при том, что Израиль считался союзником США.
В конце 1983 года ситуация в Ливане резко обострилась. Противоборствующие стороны все чаще устраивали перестрелки, а позиции миротворцев стали подвергаться постоянным минометным обстрелам, в результате чего у них появились потери. Но самый большой удар миротворческие силы пережили 23 октября.
В тот день, около 6 часов 20 минут утра, грузовик Mercedes-Benz въехал на территорию аэропорта Бейрута. Он был похож на грузовик, доставлявший в штаб американских солдат воду, поэтому часовые его ни в чем не заподозрили. Машина дважды объехала стоянку возле штаба, а затем неожиданно резко набрала скорость и поехала к задним воротам, которые были не заперты.
Часовые отреагировали на ее действия запоздало, поскольку согласно правилам ведения боевых действий для миротворческой операции в Ливане они держали свое оружие незаряженным. Лишь один из них – младший капрал Эдди ДиФранко, успел загнать патрон в патронник. Однако к этому моменту грузовик уже прорвался через заграждение из колючей проволоки, ворота и врезался в здание.
Находящийся за рулем террорист-смертник иранец Исмаил Аскари привел в действие взрывное устройство мощностью, как позже выяснили, примерно 12 тыс. фунтов тротила. Взрыв огромной силы обрушил здание штаба морской пехоты, погребя под обломками 241 солдата.
Меньше, чем через 10 минут второй взрыв прогремел в штабе французских миротворцев в 6 км от Бейрутского аэропорта. В него врезался другой грузовик с террористом-смертником на борту, обрушив девятиэтажное здание и унеся с собой жизни 58 французских десантников.
Кроме того, в результате терактов погибли 6 мирных жителей и 150 человек были ранены. В тот день США и Франция понесли самые большие потери со времен Вьетнамской и Алжирской войн, соответственно.
Места взрывов посетили вице-президент США Джордж Буш и французский лидер Франсуа Миттеран. А в феврале 1984 года западные миротворцы покинули Ливан, причиной чего, в том числе, стали и теракты 23 октября. Уходя, американские морские пехотинцы оставили в подвале своего разрушенного штаба надпись: «Fuck you, Beirut».
Организаторы терактов до сих пор неизвестны, ответственность за них взяло на себя шиитское Свободное исламское революционное движение, которое, однако, фактически не являлось организованным движением до 1985 года. Американцы подозревали в организации взрывов «Хезболлу» и стоящий за ней Иран, однако в 2001 году бывший министр обороны США Каспар Уайнбергер признал, что достоверной информации об этом нет.
. ·