«Выбор»
Когда Сафия увидела джина в первый раз, она закричала и потеряла сознание. Детский пронзительный крик и тело девочки в коридоре страшно переполошили семью. Отец вскочил, поскользнулся из-за тумана в голове и проблем с координацией, подвернул ногу, упал со страшным грохотом, но, прихрамывая и повторяя «Йа Аллах, йа Аллах», выбежал к встревоженной жене, которая уже держала Сафию на руках.
Старшая сестра-подросток, оцепенев от страха, повторяла:
— Мама, она жива? Мама, Сафи жива?! Мама!
— Жива, жива, — шепнула мать и, когда дочь открыла глаза, разрыдалась.
Девочку отвезли по врачам, сдали анализы, показали неврологу и модному детскому психотерапевту. Но малышка была здорова и, кроме стандартных детских погрешностей, у нее ничего не обнаружили.
Семья несколько дней обсуждала этот случай. И вскоре все благополучно забылось.
У Сафии была привычка: проснувшись среди ночи, она бежала в спальню к родителям и, пристроившись под боком у папы, сладко засыпала снова.
Ей не хватало отца днем. Не хватало вечером. У него была слабость, и название ей было алкоголь. Пил он часто, много, иногда проваливался в запои, потом выходил. Божился, что это в последний раз. Завязывал на некоторое время. И снова слетал с катушек.
Когда София увидела джина снова, она испугалась, почувствовала, как прогибается одна ножка, а по спине стекает холодная струйка пота.
Джин сидел на полке незакрытого шкафа-купе в коридоре.
— Как дела, маленький человек? — спросил он. Его облик менялся: сначала он был ребенком, потом превратился в зверя, птицу, воспитательницу Сафии, мальчика из дома напротив. Было еще много других знакомых и незнакомых лиц и образов.
Иногда голова его вспыхивала и начинала гореть, но он что-то шептал, и огонь угасал на некоторое время.
Сафия попятилась, нащупала в темноте выключатель и нажала на него — не сработало.
Джин ухмыльнулся меняющимися лицами:
— Не поможет. Но я спросил. Как твои дела?
— Хорошо, — ответила негромко девочка. — Мои дела хорошо, — она всматривалась в джина некоторое время и сказала громко:
— Я сплю!
— Нет, — рассмеялось существо на полке, — ты не спишь, Сафия. Все это по-настоящему. Ты настоящая. Я настоящий.
— Тогда я пойду к маме! — громко крикнула девочка, надеясь, что кто-нибудь из семьи проснется, и кошмар закончится.
— И это тоже не получится, маленький человек, — джин поерзал на полке. — Никто не проснется, никуда ты не пойдешь, пока я тебе кое-что не расскажу. Я пришел не к тебе.
— А к кому тогда?
— К твоему отцу. Он сегодня тоже пил?
— Да, — Сафия в темноте почувствовала, как пылают ее щеки, и сильно рассердилась:
— Что ты хочешь от него?
— Я ничего не хочу, но нам предстоит некоторое время пожить вместе с твоим папой. Точнее мне у него, — он махнул в сторону спальни, — внутри.
— Ты поселишься в моем папе? Это как в кино? — Сафия почти перестала бояться. — А как тебя зовут?
— Меня зовут Даасим. Все верно, дитя, внутри.
— А зачем?
— Потому что он так хочет. Ему скучно одному.
— Но у него есть мы с мамой, и моя сестра, а еще бабушка Ажай, и тетя Зарифа, и его брат Ахмед — он мой дядя.
— Это сложно и долго объяснять, ребенок, но твой папа хочет быть со мной. — Лицо джина вдруг превратилось в лицо ее отца и застыло в кривой, уродливой ухмылке.
— Но я не хочу, Даасим, мне кажется, ты злой. Я не хочу, чтобы ты жил с моим папой.
— Он уже решил, девочка. Еще немного алкоголя, и мы с тобой крепко подружимся! — он расхохотался, вспыхнул пламенем, принялся кривляться и строить рожи одну страшней другой.
— Нет, — сказала маленькая Сафия, — я тебя не пущу! Оставь моего папу в покое!
— Это он меня не оставляет! Это его выбор! Выбор, девочка! — крикнул джин. — Скоро увидимся, дитя! — он юркнул за стопку белья на полке и изчез, оставив висеть в воздухе неприятный запах и громкое эхо.
__________________
— Сафия! Сафия!
Девушка вздрогнула и вырвалась из мыслей.
— Что? Извините, задумалась.
— Коктейль принесли еще 20 минут назад! — рассмеялась подруга, — где ты летаешь? Сделай глоток — в твои-то годы уже пора!
— Может, я не буду, Джама? — спросила Сафия. — Никогда не пила и начинать нет особого желания.
