با این حال، به مرور کردهای سوریه خود را در دو تشکل اصلی یگان‌های مدافع خلق (ی پ گ) و یگان‌های مدافع زنان (ی پ ژ) سازماندهی کردند.

در اوت ۲۰۱۴ نیروهای "ی پ گ" در جنگی خونین راهرویی را از قلب مناطق تحت کنترل داعش در سوریه به کوهستان محاصره شده سنجار باز کردند.

این دو گروه شبه‌نظامی اما بعدها ستون فقرات گروهی بزرگتر شدند که به نیروهای دموکراتیک سوریه (اس دی اف) شهرت یافتند.

نیروهای دموکراتیک سوریه ائتلافی از نیروهای کرد، ترکمان، آشوری و عرب است.

گفته می‌شود این نیروها در دوران جنگ با داعش بیش از ۱۱ هزار کشته دادند.