سبكي‌ كه در اواسط دهه ۸۰ میلادي‌ تحت تاثیر پانك‌ راك‌ به وجود اومده. در گذر زمان تعاریف مختلفي از این سبك موسیقي ارائه دادن، بعضي ها اون رو سبكي براي موسیقي مدرن میدونستن و بعضی هاي دیگه هم مثل بریتانیایي ها، اون رو موسیقي مستقل معرفی کردن که مدتي در آمریکا کالج راك‌ برای این سبك وجود داشت.
اما در این زمان چیزي که موسیقي آلترناتیو راك نامیده شده همه ی این تعاریف رو در بر میگیره ولي هیچ کدوم از اون ها به تنهایي به عنوان الترناتيو راك قابل قبول نیست. شاید یكي از بهترین و گسترده ترین تعاریف برای آلترناتیو راك " هر آنچه که می خواهی خلق کن " باشه !
ولي گستردگي سبك آلترناتیو تنها بخاطر این تعریف نبود، توي دهه ۹۰ میلادي که این سبك خیلي رونق گرفته بود، تا حدي که زیر شاخه هاي موسیقي پانك رو کنار زده بود، یه سري از کمپاني هاي فعال تلاش کردن که با استفاده از زدن برچسب " آلترناتيو " روي بند هاي تحت حمایت ـشون فروش اون ها رو افزایش بدن و این درحالي بود که اکثر اونا در سبك پاپ راك فعالیت مي‌ کردن
₍ البته بعضي از موزیك هاي چیس اتلانتیك هم سبک پاپ راك و پاپ پانك ‍ـه ₎