Декоративное искусство и ремесла саамов связаны с их традиционным типом ведения хозяйства и географическими особенностями их места проживания. Материалы и техника изготовления схожи с используемыми другими народами Арктики, хотя и имеются некоторые различия. Вещи и их художественное оформление изготавливали из местных материалов (мех, кожа домашних и диких животных, шкурки и перья водоплавающих птиц, овечья шерсть, кость, дерево, береста) и из покупных (сукно, бисер, металлические элементы). Декор, которым украшались изделия практически целиком состоял из геометрических орнаментов, без животных мотивов. После появления на Кольском полуострове коми-ижемцев и ненцов, саамы начинают использовать заимствованный от этих народов орнамент.
Одним из самых древних видов украшения вещей была меховая мозаика ( кыррьи ), которой украшались различного вида сумки ( вусс ), а также меховые коврики. Интересно, что в одежде саамы не использовали такого декора – исключением была только меховая обувь ( каньги и яры ), которая могла шиться из черно-белых полос меха. До сегодняшнего дня такая техника используется при изготовлении национальной обуви. Для меховой мозаики обычно брали шкурки, снятые с ног оленя – камусы , койбы , и мех со лба ( каллот ) и хвостовой части оленя. Использовались также шкурки водоплавающих птиц (Балтийско-финские народы России ).
Саамы очень любили украшать сукном меховые изделия. Обычно использовалась ткань красного и желтого, реже синего и черного цветов. Существовало два вида украшения – в первом из них ткань вшивалась между меховыми частями изделия по шву. Второй вид украшения — это суконные подвески из пучка разноцветных треугольников разного размера, которые прикреплялись к изделию при помощи кожаных ремешков с нанизанными на них бусинами. Этот очень красочный вид декора предметов был известен только среди кольских и финских саамов. Детские капоры и оленья упряжь, кроме треугольников украшалась суконной бахромой
Одним из древних и интересных видов саамского декоративно-прикладного искусства является вышивка оловянной нитью. У российских саамов она была вытеснена еще в конце XVIII в. более красочной вышивкой бисером (Косменко 2002: 42). Вышивка оловянной нитью сохранилась у всех заграничных саамов, и в 90-х годах ХХ в., когда восстановились контакты между саамами из разных стран, некоторые кольские мастерицы прошли обучение вышивки оловянной нитью в Норвегии. Сейчас эта техника используется некоторыми кольскими саамами, главном образом при украшениикис (сумочек) или других небольших аксессуаров.
Важными мужскими ремеслами была обработка и резьба по дереву, кости и рогу. Из этих материалов изготовлялись многие предмета быта и орудия женского труда, охотничьего и рыболовного промысла, оленеводства. На многие из этих вещей ножом наносился геометрический орнамент. Сегодня среди кольских саамов многие мужчины могут сами сделать себе пояса-тасмы, занимаются изготовлением традиционных ножей, посуды из дерева и костяных украшений.
