Гостей встретили достаточно быстро и приветливо, что было банально и приторно. Каждый из вампиров ощущал отсутствие искренности в этих жестах и лицах, но они поддерживали этот спектакль.
На входе в сам бальный зал каждому была выдана маска; такова была своеобразная прихоть королевы, в целом её идеи уже никого не удивляли.
Теперь же лицо Крауча скрывала словно сломанная маска, сшитая из двух разных частей, соединённых нитью с небольшими сверкающими красными камнями. Напоминало это кровь... Ироничное совпадение.
Блэки отлучились для светских бесед с парой других представителей семей, которые также носили в себе бессмертие, а Розье стоял около двух девушек-смертных. Девушки видели в нём намёки, а блондин явно лишь ощущал кровь, циркулирующую по их венам.
Крауч остался в одиночестве, что, конечно, было ему не особо интересно, и он принялся выискивать жертву для возможной беседы, но его нашли сами.
К нему приблизился сам Лукас де Мортелун, лично подав один из бокалов с вином и едко ухмыляясь. Той же ухмылкой его одарил и Крауч.
— Здравствуйте, мистер Крауч. Как Вам вечер?
— Ваше Высочество, прекрасно. Разве может быть иначе?
Он взял бокал из чужих рук, но пить содержимое не торопился.
— Слышал, Вы один из выдающихся юношей своей династии, столь ли верны эти слухи?
— Не верьте говорящим, я обыкновенный, на уровне любого иного из своей семьи.
— Правда ли? Я слышал, что Вы сумели вступить в спор с самим лордом Эрнестом, и тот упал в грязь. Удивительное достижение, учитывая его ум и упертость.
— Обычная удача, в ней я куда успешнее.
— Возможно. Хотя мне всегда казалось, что удача сопутствует лишь тем, кто умеет её приручить, не так ли? Или, быть может, некая... особая жилка? — Лукас приподнял бровь, и его взгляд задержался на фарфоровом лице Барти, будто пытаясь что-то выведать.
— Жилка, Ваше Высочество, у каждого своя. Моя лишь помогает мне избегать неприятностей, а не искать их, — Барти чуть наклонил голову, принимая вызов.
— И всё же, Ваши глаза, мистер Крауч... они говорят о гораздо большем, чем простая удача. Редкость, безусловно, — принц Лукас сделал глоток вина, не отводя взгляда.
— Глаза часто обманывают, Ваше Высочество. Особенно в такие вечера, когда маски скрывают истинные лица, — ответил Барти, касаясь своей маски, и его белые глаза на мгновение сверкнули в полумраке.
Лукас одарил его долгим, изучающим взглядом, затем чуть заметно кивнул.
— Что ж, мистер Крауч, ваша скромность почти так же интригует, как и ваши достижения. Надеюсь, мы ещё пересечёмся. Не смею более отвлекать Вас от столь... интересного вечера. — Принц Лукас мягко улыбнулся, его взгляд скользнул по толпе, задержавшись на группе аристократов неподалёку, где мелькнуло знакомое украшение королевской семьи.
— Взаимно, Ваше Высочество. Вечер только начинается, — Барти ответил лёгким поклоном, поднимая бокал в безмолвном тосте. Лукас отошёл, скользя сквозь толпу, а Крауч вновь остался наедине со своими мыслями, теперь уже с более определённой целью для наблюдения.
Удача этого вампира прямо кричала со всех сторон, ведь теперь он зацепился взглядом за девушку, на лице которой была аккуратная белая маска. На украшении не было ни узоров, ни каких-то драгоценностей, что очень отличалось от других. Она не пыталась подчеркнуть статус на своём лбу, но по её осанке, по взгляду, что аккуратно цеплялся за каждого гостя, в этом узнавалась Елона де Мортелун.
Взор белых глаз встретился с зелёными глазами принцессы, что было подобно вызову, от которого вампир уже не мог отказаться. Оставив свой бокал на подносе одного из бегающих прислуг, он двинулся к девушке.
Удивительно, что та стояла в гордом одиночестве, но он видел в ней что-то странное. Это празднование не было радостью, наоборот, яркой горечью в её жестах.
— Ваше Высочество? Вы скучаете, я погляжу. Могу ли скрасить вечер? — Барти склонился в лёгком, почти незаметном поклоне, его голос был низким и обволакивающим.
Елона чуть заметно вздрогнула, словно только что заметила его присутствие, хотя её взгляд уже несколько секунд назад скользнул по нему.
— Простите, сейчас не самое лучшее время.
На входе в сам бальный зал каждому была выдана маска; такова была своеобразная прихоть королевы, в целом её идеи уже никого не удивляли.
Теперь же лицо Крауча скрывала словно сломанная маска, сшитая из двух разных частей, соединённых нитью с небольшими сверкающими красными камнями. Напоминало это кровь... Ироничное совпадение.
Блэки отлучились для светских бесед с парой других представителей семей, которые также носили в себе бессмертие, а Розье стоял около двух девушек-смертных. Девушки видели в нём намёки, а блондин явно лишь ощущал кровь, циркулирующую по их венам.
Крауч остался в одиночестве, что, конечно, было ему не особо интересно, и он принялся выискивать жертву для возможной беседы, но его нашли сами.
К нему приблизился сам Лукас де Мортелун, лично подав один из бокалов с вином и едко ухмыляясь. Той же ухмылкой его одарил и Крауч.
— Здравствуйте, мистер Крауч. Как Вам вечер?
— Ваше Высочество, прекрасно. Разве может быть иначе?
Он взял бокал из чужих рук, но пить содержимое не торопился.
— Слышал, Вы один из выдающихся юношей своей династии, столь ли верны эти слухи?
— Не верьте говорящим, я обыкновенный, на уровне любого иного из своей семьи.
— Правда ли? Я слышал, что Вы сумели вступить в спор с самим лордом Эрнестом, и тот упал в грязь. Удивительное достижение, учитывая его ум и упертость.
— Обычная удача, в ней я куда успешнее.
— Возможно. Хотя мне всегда казалось, что удача сопутствует лишь тем, кто умеет её приручить, не так ли? Или, быть может, некая... особая жилка? — Лукас приподнял бровь, и его взгляд задержался на фарфоровом лице Барти, будто пытаясь что-то выведать.
— Жилка, Ваше Высочество, у каждого своя. Моя лишь помогает мне избегать неприятностей, а не искать их, — Барти чуть наклонил голову, принимая вызов.
— И всё же, Ваши глаза, мистер Крауч... они говорят о гораздо большем, чем простая удача. Редкость, безусловно, — принц Лукас сделал глоток вина, не отводя взгляда.
— Глаза часто обманывают, Ваше Высочество. Особенно в такие вечера, когда маски скрывают истинные лица, — ответил Барти, касаясь своей маски, и его белые глаза на мгновение сверкнули в полумраке.
Лукас одарил его долгим, изучающим взглядом, затем чуть заметно кивнул.
— Что ж, мистер Крауч, ваша скромность почти так же интригует, как и ваши достижения. Надеюсь, мы ещё пересечёмся. Не смею более отвлекать Вас от столь... интересного вечера. — Принц Лукас мягко улыбнулся, его взгляд скользнул по толпе, задержавшись на группе аристократов неподалёку, где мелькнуло знакомое украшение королевской семьи.
— Взаимно, Ваше Высочество. Вечер только начинается, — Барти ответил лёгким поклоном, поднимая бокал в безмолвном тосте. Лукас отошёл, скользя сквозь толпу, а Крауч вновь остался наедине со своими мыслями, теперь уже с более определённой целью для наблюдения.
Удача этого вампира прямо кричала со всех сторон, ведь теперь он зацепился взглядом за девушку, на лице которой была аккуратная белая маска. На украшении не было ни узоров, ни каких-то драгоценностей, что очень отличалось от других. Она не пыталась подчеркнуть статус на своём лбу, но по её осанке, по взгляду, что аккуратно цеплялся за каждого гостя, в этом узнавалась Елона де Мортелун.
Взор белых глаз встретился с зелёными глазами принцессы, что было подобно вызову, от которого вампир уже не мог отказаться. Оставив свой бокал на подносе одного из бегающих прислуг, он двинулся к девушке.
Удивительно, что та стояла в гордом одиночестве, но он видел в ней что-то странное. Это празднование не было радостью, наоборот, яркой горечью в её жестах.
— Ваше Высочество? Вы скучаете, я погляжу. Могу ли скрасить вечер? — Барти склонился в лёгком, почти незаметном поклоне, его голос был низким и обволакивающим.
Елона чуть заметно вздрогнула, словно только что заметила его присутствие, хотя её взгляд уже несколько секунд назад скользнул по нему.
— Простите, сейчас не самое лучшее время.