Аудитория кинокартин Хэла Эшби постепенно увеличивалась и, наконец, после успеха «Шампуня», он почувствовал, что может перейти к грандиозным постановкам. Героем следующей картины «Поезд мчится к славе» стал народный певец целой эпохи Вуди Гатри — не в буквальном изложении биографических событий, а в череде зарисовок того, через что пришлось пройти стране в тридцатые, передающими дух исполнителя, ставшего давно частью фольклора.
Созвездие артистов не смогло исполнить роль по разным причинам: Джек Николсон не видел себя в образе (и предложил Боба Дилана), Дастин Хоффман требовал 3 месяца на отдых и 3 месяца для занятий на гитаре, Ричард Дрейфусс хотел слишком много денег, утверждённый певец Тим Бакли умер до начала съёмок, Крис Кристофферсон считал себя неподходящим внешне, Роберт Де Ниро был занят, а также думали про Эла Пачино…
В итоге, для Дэвида Кэррадина «Поезд мчится к славе» (Bound for Glory, 1976) стал главной драматической картиной во всей продолжительной фильмографии.
По стечению обстоятельств, его отец Джон принадлежал актёрскому ансамблю знаменитой экранизации книги Джона Стейнбека о периоде депрессии «Гроздья гнева» (The Grapes of Wrath, 1940), музыкальным консультантом на которой был сам Вуди Гатри.