Но за их спинами стояли тени. Султан Мурад подкупил личного повара Сильвебранов, чтобы тот добавлял яд в вино — медленный, на случай, если Магнус откажется финансировать новый поход. Екатерина III отправила к Верстам своих лучших инженеров — не строить, а красть чертежи. Корёвский император Сонджон нанял клан ниндзя, чтобы похитить архив Аурионов. Никто из правителей не расслаблялся. Каждый день они слали гонцов с одним вопросом: «К кому вы ближе сегодня?».
И каждый день три дома отвечали одно: «Мы ничьи. Мы — ваши кредиторы».
Но в последний год всё пошло не по плану. Нейре Нимриэль, новая хозяйка драконов, не признавала «Золотого нейтралитета». Она сожгла три османских корабля, один русский форт и корёвскую факторию — ровно по одному удару за каждого, кто посмел торговать кровью её матери. Аурионы первыми поняли: их древние договоры с Зеей больше не действуют. Версты пытались построить защитный купол над Эдемом, но драконы прожгли его насквозь. Сильвебраны предложили Нейре огромный кредит на восстановление Валара — она сожгла и их банк вместе с курьером.
Теперь три дома, впервые за столетие, оказались по-настоящему уязвимы. Они всё так же держали в руках бюджеты империй, но над ними нависла угроза, которую нельзя купить, перестроить или перехитрить. И когда «Восточный экспресс» остановился на полпути между османскими и русскими землями, главы трёх домов впервые сели за один стол не чтобы делить прибыль, а чтобы решить одно: выживут ли они, когда драконы перестанут считать людей партнёрами?
И каждый день три дома отвечали одно: «Мы ничьи. Мы — ваши кредиторы».
Но в последний год всё пошло не по плану. Нейре Нимриэль, новая хозяйка драконов, не признавала «Золотого нейтралитета». Она сожгла три османских корабля, один русский форт и корёвскую факторию — ровно по одному удару за каждого, кто посмел торговать кровью её матери. Аурионы первыми поняли: их древние договоры с Зеей больше не действуют. Версты пытались построить защитный купол над Эдемом, но драконы прожгли его насквозь. Сильвебраны предложили Нейре огромный кредит на восстановление Валара — она сожгла и их банк вместе с курьером.
Теперь три дома, впервые за столетие, оказались по-настоящему уязвимы. Они всё так же держали в руках бюджеты империй, но над ними нависла угроза, которую нельзя купить, перестроить или перехитрить. И когда «Восточный экспресс» остановился на полпути между османскими и русскими землями, главы трёх домов впервые сели за один стол не чтобы делить прибыль, а чтобы решить одно: выживут ли они, когда драконы перестанут считать людей партнёрами?