《 J. Vᴀnᴇ's Nᴏᴛᴇs. 》

🎁 Джулиан проследил взглядом за тем, как Мари отстранилась, вытерла слёзы и устроилась на стуле. Некоторое время он просто молча смотрел на неё, чувствуя, как удушливое напряжение в груди наконец-то сменяется чем-то похожим на хрупкое, почти забытое спокойствие. Доктор чуть заметно усмехнулся её воспоминаниям о неудачном опыте со швейной машинкой и пришитом пальце, позволив уголкам своих губ приподняться.

в его голосе послышались лёгкие, тёплые нотки.

Он пересел в своё кресло, устраиваясь напротив неё и складывая руки на столе поверх тех самых злосчастных бумажных отчётов. Когда девочка перевела разговор на него самого и упомянула слова Харли Сойера про "золотой путь", психолог тяжело, сгорбленно вздохнул, а на его лице промелькнула тень мрачной иронии.

тихо произнёс Джулиан, качнув головой.

продолжил Джулиан, чуть откинувшись на спинку кресла.

Он на мгновение замолчал, глядя на остывшую кружку кофе, к которой Мари так выразительно поморщилась, и едва заметно улыбнулся уголкам рта.

🎁 Джулиан тихо вздохнул, чувствуя, как маленькие руки доверчиво обнимают его за шею, а мокрые от слёз щёки прижимаются к ткани халата. Он не стал отстраняться или поправлять её, хотя от слов про отца внутри у него что-то болезненно ёкнуло и оборвалось. Психолог чуть плотнее сомкнул руки вокруг дрожащих плеч девочки, позволяя ей выговорить всё то тяжелое, что годами копилось внутри её маленького испуганного мира.

голос доктора звучал тихо, хрипловато, но бесконечно мягко, пробиваясь сквозь шмыганье носа и тихие всхлипы.

Он легко, едва ощутимо качнул плечом, давая ей возможность опереться на него всем весом, чувствуя, как постепенно спадает это безумное, надрывное напряжение. В голове Джулиана на мгновение всплыли строчки из её личного дела — история о семейном ателье, нитках, выкройках и известном бутике, где её отец вместе с матерью день за днём созидали красоту своими руками. Доктор помнил, как отец Мари вкладывал душу в пошив одежды, создавая вещи, которыми любовался весь город. Видимо, именно эта кропотливая, тихая забота мастерских и отразилась в памяти девочки, оставив глубокий след.

Психолог осторожно прижался щекой к её макушке, чувствуя запах детских волос, смешанный с пылью этого мрачного подземелья, и позволил себе на несколько минут забыть о бесконечных отчётах, угрозах руководства и давлении фабрики.

🎁Вспышка детского горя и обрушившиеся рыдания застали Джулиана врасплох. Когда маленькие руки судорожно вцепились в ткань его лабораторного халата, а плечи затряслись от надрывного плача, доктор на секунду замер, чувствуя, как внутри всё сжимается от острой, почти физической боли. Все его выстроенные за годы защиты, цинизм, привычка держаться на расстоянии и усталость рассыпались в один миг перед лицом этого беззащитного отчаяния.

Он не оттолкнул её. Не попытался отстраниться или прочитать дежурную лекцию о самообладании. Медленно, словно боясь спугнуть, Джулиан опустился чуть ниже и неуверенно, но крепко обнял девочку в ответ, прижимая к себе дрожащее тело. Его собственная ладонь — та самая, что привыкла лишь перекладывать бумажки и держать кружки с остывшим кофе — неуклюже, но бережно легла на её растрёпанную макушку, мягко поглаживая по волосам.

Голос доктора сорвался на шёпот, в нём впервые за долгое время не было ни капли профессиональной отстраненности — только глухая, искренняя нежность человека, который слишком хорошо знал вкус потери.

Он прижался щекой к её голове, тяжело выдыхая и чувствуя, как горячие слёзы смачивают ткань его одежды. Джулиан прекрасно понимал её страх — этот липкий ужас перед темнотой, призраками прошлого и одиночеством, ведь он сам каждый день жил точно в таком же внутреннем аду. Но сейчас, держа в объятиях плачущего ребёнка, он вдруг чётко осознал: пока он может стать для кого-то тихим убежищем в этом безумном мире, его собственная жизнь здесь имеет хоть какой-то смысл.

Продолжал он мягко, почти укачивая её.

🎁Вспышка детского гнева, топот ног и щелчок выключателя застали Джулиана врасплох. Кабинет мгновенно залило резким, непривычно ярким жёлтым светом, обнажая и горы бумаг, и уставшие морщинки вокруг глаз самого психолога. Но доктор даже не попытался вернуть полумрак. Он лишь молча зажмурился на секунду от непривычки, а когда открыл глаза, на его лице не было ни тени раздражения — только тяжёлая, пронзительная тишина.

Каждое слово Мари падало на стол тяжёлым грузом. Теодор с его невидимым другом и страшным инцидентом на линии. Куинни, который ломал систему изнутри и пытался спрятаться за собственными странностями, а потом исчез, как и многие другие. И главное — этот липкий, осязаемый страх перед другими детьми, бесконечные кошмары с разбитой дорогой и силуэт в углу, от которого у Джулиана самого по спине пробежал холодок. Когда девочка заговорила о желании «провалиться в глубокий сон», внутри у психолога всё оборвалось — слишком хорошо он знал эту фазу выгорания и отчаяния, когда у маленького человека просто заканчиваются ресурсы на борьбу с этим кошмарным миром.

Но прежде чем Джулиан успел подобрать слова, чтобы вытащить её из этого мрака, Мари резко переменилась в лице, достала свой потрёпанный скетчбук и с детской искренней надеждой протянула ему рисунок. Доктор медленно выдохнул, заставив себя отвести взгляд от пугающей тени в углу комнаты, и протянул руку к блокноту.

Тихо, с горькой и очень мягкой усмешкой произнёс Джулиан, принимая скетчбук.

Он опустил взгляд на страницы. На потёртой бумаге неуверенной, но старательной детской рукой был изображен он сам — человек в халате и очках, окруженный цветочками и различными надписями, нарисованный с такой неожиданной теплотой и заботой, что у доктора на мгновение защипало в глазах.

Голос Джулиана прозвучал тихо, но невероятно тепло.

Психолог осторожно закрыл блокнот, положил его перед собой и, чуть подавшись вперёд, посмотрел прямо в ярко-зелёные глаза девочки — серьёзно, но без единой нотки фальши или наигранного взрослого оптимизма.

Джулиан сделал короткую паузу, тяжело вздыхая, и мягко добавил:

🎁 Джулиан проводил взглядом закрывшуюся дверь, после чего тихо выдохнул. Только теперь его плечи немного расслабились. Он перевёл взгляд на Мари и заметил то, что сразу бросилось в глаза — съехавший набок бант.

Голос прозвучал мягко, без привычной строгости. Джулиан присел немного ниже, чтобы не нависать над девочкой, и осторожно поправил бант, аккуратно возвращая его на место.

На губах появилась небольшая улыбка. Джулиан ненадолго задержал взгляд на Мари, убеждаясь, что та действительно успокоилась.

Он вернулся к своему креслу, но бумаги на столе так и не тронул. Сейчас они явно могли подождать.

Джулиан чуть вздохнул и поправил сползающие на нос очки.

В голосе слышалась лёгкая улыбка, поэтому это больше походило на мягкое замечание, чем на выговор.
Однако последние слова Мари заставили его замолчать. Выражение лица стало заметно серьёзнее.

Он повторил это тихо, скорее для себя, чем для неё.

Джулиан немного отодвинул бумаги в сторону и указал на свободный стул рядом со своим столом. Он посмотрел на неё внимательно, но без давления.

🎁 Джулиан поднял взгляд от очередной папки, когда дверь тихо открылась. Первой мыслью было, что он всё-таки забыл её запереть. Второй — что ему определённо стоит поспать хотя бы несколько часов.

Он уже хотел что-то сказать, но заметил знакомую макушку, мелькнувшую под столом. Брови слегка приподнялись.

Несколько секунд доктор молча смотрел на девочку, а затем устало снял очки и положил их рядом с бумагами. На её жест он лишь тихо кивнул, принимая правила этой странной игры.

Джулиан откинулся на спинку стула и понизил голос почти до шёпота.

Он осторожно наклонился, пытаясь заглянуть под стол, но не стал вытаскивать её оттуда.

На губах появилась едва заметная, сонная улыбка.🎁