— Сегодня на практике видел, как женщина при родах умерла. — Забрел в комнату к сидящему на кровати Диме с неожиданной вестью Артем. За окном моросил дождь, он сам весь был мокрый. Трясся — видно, что замерз в своем отвратительном свитере.

— Что?

— Не заставляй меня повторять это еще раз. — Он скорчил через чур печальное и одновременно омерзительное выражение лица, как будто бы держал слезы.
— ...Не знаю, как так вышло. Нам, практикантам, обычно полегче дела находят, везет, если вообще в родильный зал попадаешь. Абсолютно здоровая женщина, никаких противопоказаний к естественным родам, все показатели в пределах нормы, и тут раз... За минуту давление упало, температура тоже. Нас сразу вывели, чтоб не мешались. Выходим и видим: отец сидит на диване рядом с залом, места себе не находит. Подлетает, спрашивает, как там жена, как ребенок, а мы ничего ответить не можем. Кто-то из группы отмазался, сказал, чтобы не беспокоился, что там врачи опытные, а мужик-то всё понимает, знает же, что просто так нас бы не выперли... — Сглатывает и с тяжелой душой продолжает: — Через час заходит врачиха к нам в ординаторскую, говорит, что женщина не выжила, с ребёнком всё нормально, насколько это возможно в его положении. «Показатели, несовместимые с жизнью, держались больше получаса, не спасли». У нас все ниже пола упало. Девочка из группы даже расплакалась.

— Ужас какой... Ты-то сам как хоть? — Но Артем будто бы не слышал ни слова. Стоял, потупивши взгляд куда-то Диме в ноги, и говорил, останавливаясь, только чтобы вдохнуть.

— А я еще когда из роддома-то выходил, увидел мужика того, лица на нем не было. Я таким грустным даже своего отца на похоронах деда не видел. На вид постарел лет на 20, не меньше. Я сам сейчас...

И он замолчал. На последних фразах голос уже трясся, а слюны во рту было так много, что было трудно выговорить простые предложения. «Нет, не хочу. Не хочу плакать», — неслось в мыслях. «Хочу к маме, обнять ее. Заплакать дома, у нее в объятиях. Не хочу, не хочу тут быть». Горячие слезы дали волю. По продрогшему от холода лицу очень явно чувствовалось то, как они медленно стекают тонкой струйкой по щекам. Было даже почти больно.