вы с ильей были вместе с первого класса, и за все девять лет ни разу не общались. он всегда держался в стороне, изолированный от остальных, с проблемами в учебе и не слишком хорошей успеваемостью. иногда на переменах к нему приставала компания парней из вашего класса, дразнили его, иногда доходило до того, что они поднимали на него руки. но после того как это увидел учитель, такие выходки прекратились, хотя задирания продолжались. они могли закрыть его в раздевалке после физкультуры и просто уходить домой, оставляя бедолагу там ждать, пока кто то заметит и освободит. прятали его вещи, а во время уроков учитель допрашивал класс, кто натворил такое, но никто не сознавался.

каждую четверть ваш классный руководитель рассаживал учеников по новым местам, надеясь на то, что это поможет вам лучше общаться и сделает класс дружнее. на этот раз илья оказался рядом с вами на самой длинной четверти. вы всегда молчали, и он даже не смотрел в вашу сторону. это было неловко, но через пару недель вы как то смирились, и было не до него.

однажды на перемене его снова начали задирать. как обычно, вокруг него собралась толпа, но в этот раз ребята переборщили: они повалили его на пол, пинали и оскорбляли, снимая всё на видео. вы сидели с подругой, обсуждая что то своё, и вас не особенно волновало то, что происходило с ильей. вмешиваться не хотелось — вдруг станете второй мишенью этой компании? мимо вашего кабинета проходила учительница другого класса. услышав шум и смех, она заглянула в ваш класс и ужаснулась увиденному. быстро разогнав всех, она отправила парней к директору, а илью в медпункт. он тяжело поднялся с пола, бормоча что то вроде «всё в порядке», но учительница не слушала его. она быстро пробежала взглядом по классу и остановилась на вас.

—пожалуйста, доведи илью до медпункта и посиди с ним, —попросила она.

илья утер слезы рукавом своего пиджака и медленно пошел к выходу из класса. вы устремились за ним следом. звонок уже прозвенел, коридоры опустели и стали тихими — начались уроки. вы шли рядом с ним медленно, он иногда бросал на вас взгляды.

—спасибо, думаю, дальше я сам дойду, —промямлил он, не поднимая взгляд с пола.