━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Сейчас всё это не имело никакого значения. Все тревожные мысли, страхи и сомнения, что преследовали её последние дни, растворялись в шуме оживлённого коридора. Повсюду звучали голоса, смех, обрывки разговоров, быстрые шаги. Ученики спешили на занятия, болтали друг с другом, размахивали руками, оживлённо споря о чём-то своём. Мир жил своей обычной жизнью. Гэстия шла сквозь этот поток, словно среди волн бурного моря, но сама оставалась в стороне, окружённая невидимым пузырём отстранённости. Её каблуки ритмично отбивали глухой, чёткий звук по каменному полу, но в этом шуме он терялся, растворялся среди сотен других шагов.
Она крепко прижимала к груди свою старую, потрёпанную, но дорогую сердцу тетрадь. Её страницы были мягкими от времени, углы обложки загнуты, а между листами прятались сложенные заметки, обрывки пергамента с мыслями, которые нельзя было потерять. Она столько раз пролистывала её в поисках ответов, что знала каждую строчку наизусть. Эта тетрадь была чем-то большим, чем просто записью её размышлений — она была якорем. Напоминанием о том, что всё ещё находится под контролем. Что, несмотря на всё, что происходило внутри неё, она остаётся собой. Но что, если это всего лишь иллюзия? Мысль пронеслась в голове на мгновение, будто вспышка тёмного света, и тут же исчезла, оставив за собой неприятное послевкусие. Гэстия крепче сжала тетрадь и ускорила шаг, словно надеясь уйти от этой мысли. Как будто от себя можно сбежать.
Наполненный учениками коридор был похож на любой другой день в Хогвартсе. Речь, смех, шаги, свистящие мимо слуха, отголоски разговоров о квиддиче, заклинаниях, домашке… всё, как обычно. Всё, что она привыкла видеть каждый день, впитывая в себя лишь фрагменты, не обращая внимания на мельчайшие детали. Вроде бы ничего особенного, правда? Но всё изменилось в один момент. Неожиданный толчок в плечо. Тело как-то нелепо качнулось, и тетрадь вырвалась из её рук, словно облако, подхваченное ветром. Гэстия едва успела увидеть, как её любимая тетрадь соскользнула с рук, и время, казалось, замедлилось. Она всё ещё стояла, но ощущение, что что-то вот-вот ускользнёт, не давало ей ни капли покоя. Она взглянула на того, кто её толкнул. Мальчик, совершенно незнакомый. Это был странный момент, потому что его лицо не было ей чуждо. Наверное, она просто никогда не обращала внимания на таких, как он. Он был одним из тех, кого она редко замечала, не потому что был неинтересным, а потому что всегда оставалась поглощена своими мыслями. Он был одним из многих, с кем она не пересекалась, и его существование до сих пор казалось ей малозначимым. Но сейчас, в этот момент, в его глазах, в его неожиданном прикосновении, в его сдавленной реакции на столкновение с ней, было нечто, что сразу же зацепило её. И вот тут произошло нечто странное. Не просто раздражение, не просто лёгкая досада. Что-то тёмное шевельнулось внутри неё. Как будто пружина, сидящая где-то глубже, в самой её сущности, вдруг разжалась. Это было не просто чувство злости. Это было ощущение, как если бы вся накопленная ярость, вся боль, все мрак и тень, которые она так долго скрывала, вдруг вспыхнули, как пожар, сжигающий всё на своём пути. Её сердце сжалось, стало тяжело дышать. Изумрудные глаза буквально всполыхнули от ярости, и в этот момент мир вокруг как будто поглотила тьма, которую она никогда не осознавала до конца. Каждый нерв, каждая клеточка её тела реагировала на это ощущение с такой силой, что она едва могла сдержать себя. Её взгляд мгновенно стал острым, как лезвие ножа. Она почувствовала, как ярость заполняет её, стирает границы, и это было… страшно.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
