IMPERIAL ORDEM DE SÃO BENTO DE AVIS
A Imperial Ordem de São Bento de Avis tem origem, como as Imperiais Ordens de Cristo e São Tiago da Espada, na sua correspondente ordem militar Portuguesa, a Real Ordem Militar de São Bento de Avis.
A Ordem de Avis é a ordem militar mais antiga de Portugal, criada pelo primeiro Rei de Portugal, Dom Afonso Henriques, no ano de 1162, porém seu surgimento ainda é envolto em lendas e mistérios. Entre 1187 até o reinado de Dom Dinis de Portugal esteve submetida à Ordem de Calatrava, tendo sua completa independência com a ascensão de Dom João, Mestre de Avis, ao Trono de Portugal em 1385, embora sempre tenha tido seu próprio Grão-Mestre.
Inicialmente era conhecida com o nome de Milícia de Évora da Ordem de Calatrava, tomando o nome de Avis somente em 1223 com a transferência dos freires de Évora a Avis. Tornou-se ordem de segunda importância no Reino de Portugal com a ascensão da Ordem de Cristo, tendo sido reformada em 1789 por Dona Maria I, “destinada para premiar, e ornar o Corpo Militar”. Em Portugal foi abolida pela República Portuguesa em 1910 e reestabelecida em 1917, e hoje se limita a sua concessão a militares nacionais ou estrangeiros, assim como os critérios de atribuição em função da hierarquia militar pela República Portuguesa.
Trazida para o Brasil pelo Príncipe Regente D. João, aqui vigorou durante sua estada e, em seguida, sob o Grão-Mestrado de D. Pedro, até 1827, como Imperial Ordem de São Bento de Avis, quando foi abolida. A Ordem foi reorganizada anos mais tarde, e tendo confirmada sua finalidade específica de premiar serviços militares, perdendo seu caráter religioso com o Decreto Imperial de 9 de setembro de 1843 e voltou a ser conferida.
A Ordem de Avis foi a única ordem honorífica de origem portuguesa mantida pelo Governo Provisório, após a Proclamação da República no Brasil, e uma das duas do Império, ao lado da Ordem do Cruzeiro. Foi extinta, enquanto Ordem de Estado, pela Constituição republicana de 1891.
A cruz da Ordem de Avis é uma cruz latina verde florenciada e sua placa era prateada em raios encimada pelo Sagrado Coração, tendo ao centro um círculo de esmalte branco carregado da cruz da Ordem. Sua fita e banda eram verdes com orla vermelha e apresentou três graus: Grã-Cruz, Comendador e Cavaleiro