Я все равно ни о чём не жалею – хотя бы потому, что это бессмысленно. 🌟

🥇🥇🥇🥇🥇🥇🥇🥇

Метка Пожирателя Смерти.
Это не было театральным представлением, какими грешили другие новые в рядах. Никаких судорожных вздохов, мокрых от слёз щёк, истерических обещаний служить до последней капли крови. Рудольфус стоял ровно плечи расправлены, подбородок приподнят, взгляд твёрд.

Он смотрел на Тёмного Лорда не с тем слепым обожанием, что светилось в глазах остальных. Не падал ниц, не шептал молитвы. В его взгляде была холодная оценка, почти деловая. Этот человек архитектор нового порядка. Того самого мира, где каждая вещь займёт своё место, где хаос уступит железной логике, где слабость перестанет быть оправданием. Мир который Рудольфус одобрял.

Когда раскалённая метка коснулась его предплечья, в горле застрял только один короткий выдох. Боль прокатилась волной острой, жгучей, как расплавленное серебро под кожей. Но он лишь стиснул зубы так сильно, что заскрипели челюсти. Но ни звука, ни стона. Достоинство превыше всего. Показывание того что у него тоже есть цели.

Гордость? Нет. Та принадлежала отцу, сиявшему от удовлетворения, когда вручал фамильные перчатки драконьей кожи. «Теперь ты действительно Лестрейндж,» - прошептал он тогда, и в его голосе звучало торжество поколений. Да ради чего он воспитывал, то ради чего был Хогвартс, Слизерин.

Страх? Тоже нет. Тот придёт позже, крадучись в бессонные ночи, когда до него дойдёт весь масштаб того, во что он ввязался. Сейчас же внутри царила странная пустота. Предвкушение? Определенно.

Холод. Глубокий, проникающий в кости. Словно он медленно погружался в ледяное озеро, зная, что обратного пути нет. Поверхность ещё спокойна, но где-то в глубине уже зарождается буря, которая однажды поглотит всё. Что будет дальше? Вопрос хороший. Есть ли ответ? Явно нет.

****

Первое задание.
Имя на клочке пергамента. Адрес, нацарапанный торопливой рукой.
Предатель. Когда-то сидел с ними за одним столом, клялся в верности, а теперь дрожит в каком-то подвале под Лондоном, словно крысиные норы способны укрыть от возмездия.

Волнение скребло изнутри когтями. Не горячее, как у других холодное, почти металлическое. Оно сжимало грудь тисками, заставляло сердце биться с методичной точностью. Рудольфус не боялся провала он знал свои способности, отец постарался. Боялся хаоса. Непредсказуемости. Того момента, когда всё может пойти не так из-за глупой случайности.

В детстве отец учил его: «Контроль - это всё. Потеряешь его - потеряешь себя.» Эти слова врезались в память как клеймо. И сейчас, стоя на пороге первого задания, он цеплялся за эту мантру, как утопающий за соломинку. Снова пару слов в голове, как тогда «Слизерин» в первый день в Хогвартсе.

Страх потерять контроль грыз изнутри острее любого проклятия. Что если цель окажется сильнее? Что если вмешается Авроры? Что если...

Всё прошло по плану. Почти механически, но скорее на адреналине. Проклятие и сухой треск разрушающихся защитных чар. Паника жертвы и сладкая музыка для его ушей. Бег и жалкие попытки скрыться, словно тени способны укрыть от неизбежности. Он догнал. Без криков. Без театральных монологов о справедливости и каре, они ведь знали от чего бежали. Даже без привычного для других пафоса заклинаний. Просто сделал то, что требовалось. Быстро, чисто, профессионально. Пытки будут в будущем, но не сейчас.

И когда всё закончилось, когда тишина опустилась на улицу, он почувствовал не триумф, от части может облегчение, от части и пустоту. Первое убийство, первое дело, это было волнительно. Но легкое облегчение было, мир, который он видел, начинал создаваться и он сам этим создателем.

********

Он знал, что выбрал. Знал, зачем идёт по этой дороге, вымощенной чужой болью. Знал, что будет дальше больше крови, больше криков, больше тел. И всё же в ту ночь, когда дом погрузился в тишину, он сидел на краю кровати и медленно, почти нежно проводил пальцами по ещё горячей метке. Кожа пульсировала, словно под ней билось чужое сердце.

Память услужливо подбрасывала кадры: как предатель пытался ползти, волоча за собой сломанную ногу.