Эту казнь практиковали китайцы, причем отменили ее лишь в XVIII веке. Концепция наказания целиком заключена в названии — палач большим лезвием разрубал человека поперек по линии пояса. При этом важно было сделать это так, чтобы казнимый не умер моментально, а подольше мучился. В некоторых случаях разрубанию надвое предшествовало отсечение рук, ног и половых органов.

Известность казнь получила, когда император Чжу Юаньчжан в 1300-х гг. до н. э. приказал разрубить поэта Гао Ци за политическую сатиру. Интересно, что в современном китайском название этой казни (Yāo zhǎn) используется в качестве метафоры отмены проекта или прекращения телепрограммы.