Юрэй одеты в белое погребальное кимоно, волосы угольно-чёрные, длинные (предполагалось, что они растут после смерти) и спадающие на лицо. Руки бессильно свисают вниз, вместо ног зияет пустота, а рядом с призраком вьются потусторонние огни.
Согласно синтоизму, после смерти душа ждёт совершения необходимых обрядов над телом, после чего благополучно отбывает в мир иной. Но если человек погиб насильственной смертью, совершил самоубийство или если обряды над его телом проведены неправильно, душа превращается в юрэй и получает возможность проникать в мир живых.