В 1433 году китайское правительство по внутренним причинам отменило знаменитые экспедиции адмирала Чжэн Хе, достигавшие восточного берега Африки. В 1437 году португальское правительство по причине низкой эффективности резко снизило финансирование предприятий принца Генриха Мореплавателя по исследованию западного берега Африки. Но примерно через 10 лет португальские экспедиции возобновились, так как португальской колониальной экономике очень нужны были рабы для выращивания сахарного тростника на плантациях, а взять их в нужных количествах было больше негде. Китайской экономике ничего такого не было нужно, поэтому экспедиции не возобновились. Потом уже придумали объяснения про европейскую инициативность, предприимчивость, конкурентную среду, технологическое преимущество, христианскую этику и так далее.