Когда в мире начинают массово умирать преступники, таинственный детектив L начинает расследование дела Киры. Он быстро понимает, что убийца находится в Японии и начинает сужать круг подозреваемых.
Позже L знакомится с Лайтом лично и сразу говорит ему:
«Я думаю, что ты Кира».
С этого момента начинается их знаменитая битва умов. Противостояние Л и Лайта показывает, как по-разному люди могут понимать справедливость. Л считает, что закон и человеческая жизнь имеют высшую ценность, даже если преступник виновен. Лайт же убеждён, что цель оправдывает средства, и готов стать судьёй и палачом ради «лучшего мира».
В итоге история Л и Лайта — это не только детективное противостояние, но и философский вопрос: может ли человек, получивший абсолютную власть, остаться справедливым, и где проходит граница между героем и тираном.