​​В "Бытии и времени" преобладают рассуждения о значении смерти. По Хайдеггеру, неизбежность смерти и наше знание об этом делают возможной "подлинную" жизнь. Только когда мы оказываемся в экстремальной ситуации и видим собственную бренность, тогда мы можем отбросить искусственную болтовню о повседневном существовании и осознать свою подлинную сущность. Эта тема, которую Хайдеггер именует "нашим Бытием-через-Смерть".

Медитация на неизбежность смерти и ответственность у Хайдеггера в некотором смысле пересекается с героической литературой Эрнста Юнгера. Тот самый солдат, которому нужно сделать выбор, постигнет свою подлинную жизнь перед лицом неизбежной смерти. Хайдеггеровская категория "решительности", которая стала столь важной для философии экзистенциализма, берет начало в ситуации с солдатом, что в своих окопах встречает врага в безнадежном бою,

Категории, рассматриваемые в "Бытии и времени", можно при необходимости причислить к политическим. Иоханнес Фриче в своей работе "Историческая судьба и национал-социализм в книге Хайдеггера "Бытие и время" пишет: "Если читать Sein und Zeit в определенном контексте, то можно увидеть, что, как говорил Шелер, в период кризиса kairos двадцатых Sein und Zeit выглядела весьма политизированной и этической работой, отражавшей позицию революционных правых, и что она содержала аргументацию самой радикальной группы из числа революционных правых, а именно, национал-социалистов".

(Ярл Видар «Мартин Хайдеггер и его"Метафизическая революция"».)