То, что внутри 2 (12 часть)
Король показался Анне очень вежливым и добрым. Они быстро включились в обсуждение какого-то вопроса. Эльза же старалась не смотреть на Рейнхарда с подозрением. Почему он обращался к ним "милая", а не в официальном порядке? Почему он взял Анну за руку? Отец Ханса, та яблоня, с которой упало гнилое яблочко. Но была ли яблоня здоровой? Мерилл, старший сын, понравился Эльзе гораздо больше. Высокий блондин с капризными чертами лица - при этом спокойный и рассудительный. Он мало что сказал, держась за спиной отца. И, несмотря на это, выиграл на его фоне.
Эльза незаметно осматривала тронный зал. В основном, её окружали картины. Ещё на стенах висели флаги нескольких королевств.
- Невежливо заставлять вас скучать, - тихо сказал Мерилл. - Я мог бы показать вам замок, пока они совещаются.
Эльза собиралась отказаться, но потом передумала. Политика её явно не касается, поэтому действительно лучше заняться другим.
- Наверное, я приму ваше приглашение. Спасибо.
- Не за что. Мне нетрудно.
Они вежливо извинились и вышли в коридор.
- Я смотрел на вас... Вы похожи на обычного человека. Тоже испытываете неловкость с отцом.
Эльза пожала плечами.
- Возможно, я неправильно смотрю на вещи.
- Нет, как раз правильно. Он часто ведёт двойные игры, но никому не во вред. Любит роль великого и могучего.
- А вы не любите.
- Не вижу смысла. Мне, во всяком случае, она не нужна.
- Вы будете следующим королём?
- Да. Считается, что сейчас я обучаюсь. Мне любят указывать на мои недостатки.
- Вы говорите об этом так спокойно.
- Я знаю, что отец не слишком нас любит. Он вообще ничего особо не любит, кроме управления королевством. И мне вполне комфортно.
Эльза знала, что мать Мерилла умерла при рождении Ханса. Глупо спрашивать, было ли у братьев сладкое детство, как у неё.
- Вы были бы прекрасным королём.
- Правда? - принц просиял. - Спасибо!
Рука Эльзы коснулась камней стены. Она подняла голову - высокий сводчатый потолок. Галерея опоясывала тронный зал и была уже белой, но тоже холодной и безликой. Из камней на Эльзу смотрели невидимые бесстыдные глаза. От этих стен слышится ядовитый шёпот.
- Сколько лет дворцу, Мерилл?
- Не так уж много. Его построили во времена папиного детства. Лет сорок...
Под вечер Анне стало нехорошо. Она еле оделась, но тут же в изнеможении упала на кровать. Она поняла, что никакого званого ужина с Рейнхардом быть не может.
- Вам принести воды? - спросила служанка.
- Нет... Оставьте меня одну.
Женщина поклонилась и ушла.
Анна хлопнула ладонями по щекам. Щёки обожгло, стало немного полегче. Но сил нет даже встать с кровати. Это связано с магией? Это этап привыкания? Эльза не говорила про такое. Кстати, где сама Эльза? Ох, хоть бы мозг перестал плавиться... После аудиенции с королём Анна поела, потом в совсем неофициальном тоне пообщалась со студентами математического колледжа. Они сыграли в шахматы на конфеты, станцевали пару танцев, обменялись интересными фактами о своих королевствах. Анна порадовалась, что день прошёл не впустую. Она ещё хотела на верховую прогулку, но Рейнхард остановил её. Как будто чувствовал, что ей станет плохо.
В итоге на ужин с ним пошла Эльза. Анна сама не заметила, как заснула. Сквозь забытье она слышала стук колёс и голоса людей, но это её не разбудило.
