#mushitaro #ranpo #writing
На
палитру Кудесника
Представление окончено, кролики спрятаны обратно в шляпы, дожёвывать не пригодившиеся запасные карты — Сигма знает своё дело, предан ему телом и душой. Бархатная портьера застилает сцену пурпурной дымкой таинственности, позволяя труппе подготовить декорации для следующего артиста: реквизит Николая обширен, порядок номеров с распилом и исчезновением — чистая импровизация, что так нравится зрителям.
Огни рампы живут своей жизнью, гипнотически пульсируя. Авансцена — идеальный проводник, декорированный вкраплениями киновари. И на ближайшие полчаса она всецело принадлежит Муситаро.
«Специальный приглашённый гость», как же! Лицо даже не добавили на афишу: оставили загадочным силуэтом, бесстыдно заимствованным с листовок его же оккультного шоу. Непростительная халатность для заведения подобного статуса! Эти безвкусные стены являются свидетелями его таланта в первый и последний раз.
Прилегающий к телу сангиновый вместо привычного виридиана — уступка, давшаяся труднее всего. Образ — это не набор случайных тряпок под тематику представления, сменяемую цирком каждый сезон! Это отражение души, визитная карточка. Статус, в конце концов!
Если бы не баснословный гонорар за небольшую услугу, вплетённую в сценический номер, Муситаро не раздумывая бы развернул посыльного прочь от дверей своего дома, наградив пылким отказом. Можно закрыть глаза на любые причуды, если за них достаточно платят. Обставленный со вкусом дом, изысканный фарфор и элитные благовония с лихвой покрывают нахальство чванливых дам, обращающихся к медиуму. Конечно же, при условии, что бесценный дар не будет высмеян или подвергнут сомнению — рану, нанесённую гордости, материальным благам залечить не под силу.
Работать с духами не так сложно, как может показаться на первый взгляд: бестелесные компаньоны изредка требуют плату кровавой местью. В основном довольствуются передачей весточек или подделкой завещаний задним числом. Войти в контакт с кем-то определённым, конечно, сложнее, но для сегодняшнего шоу будет достаточно нескольких трюков с передвижением предметов и загробного шёпота на ухо особо впечатлительным зрителям.
Главная же цель увлечена поглощением миниатюрного шоколадного фонтана за столиком в первом ряду. Личное дело частного детектива Рампо Эдогавы было изучено Муситаро вдоль и поперек: безупречность — одна из отличительных черт его работы.
Русские всегда безумны и при деньгах, оттого заказчики из них получаются отменные. Однако Достоевский переплюнул их всех: удержать внимание заядлого агностика в течение всего номера — задача не из лёгких.
Но не невыполнимая.
…Всё идёт не по плану.
Материализация призрака отнимает больше сил чем обычно, отчего выглядит дилетантской проекцией; освещение подчеркивает испарину, портящую артистичную бледность лица. Собственное тело немеет так, словно без подготовки шагнуло за тонкую грань реальности. Первобытная паника сушит горло, осыпая прахом обречённый перформанс. Муситаро словно душат, но поблизости ни одного кровожадного духа, заглянувшего на огонёк.
Разворошивший гримёрную енот — разбушевавшееся воплощение тануки, не иначе — стал последней каплей. Разбираться в том, настоящий он грыз палец или бутафорский, желания не было. А вот убраться подальше — весьма навязчивое.
— От них не убежать, — звонкий голос, раздавшийся за спиной, чуть не организовал Муситаро преждевременную аудиенцию с праотцами. Вот он — Дамоклов меч, карающий за жажду наживы!
— От кого?!
— Вампиров, естественно! — Рампо радушно протягивает коробочку монпансье. — А ты мне нравишься! Не каждый осмелится выманить Эдгара через меня: он мирный, пока собственничество не взыграет. Что тебе наобещал заказчик, вечную жизнь?
Во что он, чёрт возьми, ввязался?!