Гражданин Кейдж

«Оказаться на месте» (Being There, 1979) — проект мечты Питера Селлерса, выполнение которого заняло у него больше 8 лет. В первой половине семидесятых карьера артиста не ладилась настолько, что ни одна студия не хотела иметь с ним дело. Фееричное возобновление цикла «Розовая пантера» полностью развернуло ситуацию. После приобретения прав на повесть Ежи Косинского, лицедей прислал автору записку с надписью «Садовник готов к работе». И когда пришлось убеждать писателя лично, в отстранённой аутичной манере со специально разработанным акцентом на стыке британской и американской речи произнёс: «Вы не понимаете; я - Шанс Садовник!» Благодаря исходному материалу и под руководством Хэла Эшби лента стала вершинной в творчестве Селлерса и самого постановщика, а также завершением второго «золотого века» Голливуда на возвышенной ноте.
Картина известна у нас под названиями: «Будучи там», «Садовник», «Эффект присутствия». Первый раз лучше включить в переводе Григория Либергала, поймавшего волну и настроение произведения.

«Возвращение домой» (Coming Home, 1978) — пятая выдающаяся картина Хэла Эшби подряд. И снова хит, и ещё больший успех на «Оскарах» с номинациями во всех основных категориями (в том числе, режиссёрской — единственной у постановщика), двумя премиями замечательным артистам (Джейн Фонда и Джон Войт) и за лучший оригинальный сценарий. Другие награды забрал «Охотник на оленей» — впервые последствия войны во Вьетнаме были освещены столь широко в американском кинематографе. Что и являлось целью актрисы-активистки Джейн Фонда, задумавшей в 1972 году фильм о ветеранах и их семьях с критическим отношением к политике США. Прообразом персонажа Джона Войта стал ветеран-активист Рон Ковик, экранизировать биографию которого (с Элом Пачино) в тот же период решил Оливер Стоун. Ему удалось выполнить задуманное только через десять лет в «Рождённом четвёртого июля», но зато с Томом Крузом.

Аудитория кинокартин Хэла Эшби постепенно увеличивалась и, наконец, после успеха «Шампуня», он почувствовал, что может перейти к грандиозным постановкам. Героем следующей картины «Поезд мчится к славе» стал народный певец целой эпохи Вуди Гатри — не в буквальном изложении биографических событий, а в череде зарисовок того, через что пришлось пройти стране в тридцатые, передающими дух исполнителя, ставшего давно частью фольклора.
Созвездие артистов не смогло исполнить роль по разным причинам: Джек Николсон не видел себя в образе (и предложил Боба Дилана), Дастин Хоффман требовал 3 месяца на отдых и 3 месяца для занятий на гитаре, Ричард Дрейфусс хотел слишком много денег, утверждённый певец Тим Бакли умер до начала съёмок, Крис Кристофферсон считал себя неподходящим внешне, Роберт Де Ниро был занят, а также думали про Эла Пачино…
В итоге, для Дэвида Кэррадина «Поезд мчится к славе» (Bound for Glory, 1976) стал главной драматической картиной во всей продолжительной фильмографии.
По стечению обстоятельств, его отец Джон принадлежал актёрскому ансамблю знаменитой экранизации книги Джона Стейнбека о периоде депрессии «Гроздья гнева» (The Grapes of Wrath, 1940), музыкальным консультантом на которой был сам Вуди Гатри.

Вышедший на экраны в марте 1975 года «Шампунь» к лету стал одним из самых популярных фильмов студии Коламбия за всё время её существования. Идея принадлежала актёру-продюсеру Уоррену Бетти, подготовившему сценарий руками Роберта Тауна ещё за восемь лет до выпуска ленты в прокат. У его персонажа — любвеобильного стилиста-парикмахера — существовали прототипы в реальной жизни. Первый — Джэй Себринг — был убит вместе с Шэрон Тейт во время резни в августе 1969-го; другой — Джон Питерс — через год после триумфа «Шампуня» перейдёт к производству собственных фильмов и дебютирует сразу с невероятно успешной «Звезда родилась», а к концу восьмидесятых с появлением «Человека дождя» и «Бэтмена» станет суперзвездой своей новой профессии и даже добьётся привилегии поиздеваться над Андреем Кончаловским во время съёмок «Танго и Кэша».
От Хэла Эшби в картине так же много личного.

Джек Николсон ради того, чтобы быть частью «Последнего наряда», отказался от роли в одном из двух самых кассовых фильмов 1973 года «Афера», впоследствии исполненной Робертом Редфордом. Оба за свои образы получили по номинации на «Оскар», единственной актёрской у Редфорда за всю карьеру. Джон Траволта мог сыграть в дуэте с Николсоном, но вместо него в последний момент выбрали Рэнди Куэйда. Для которого это стало единственной номинацией на «Оскар» за всю жизнь. Третья звезда кинокартины - душераздирающий мирской сценарий Роберта Тауна, на тот момент известного в Голливуде доведением до ума «Бонни и Клайда» и «Крёстного отца». «Последний наряд» его первый бенефис, подготовленный специально для друга - Джека Николсона (студия хотела видеть Берта Рейнолдса). Таун - которого Хэл Эшби считал лучшим сценаристом из всех, кого он читал - получил свою первую номинацию на «Оскар» за эту ленту.
Отрывок из документального фильма «Хэл» (2018) про следующую выдающуюся картину постановщика.