З᧐ʙᥙ ⲙᥱня - 𐌡ᥙя

The night enveloped the old village like a veil of ash. The faint light of a lantern flickered timidly, as if afraid of its own reflection in the puddle of dried blood near the abandoned wooden house. You sat at the table, sifting through cards, documents, reports, and the like. Tomorrow’s mission was just another routine cleanup, nothing more. At least, that’s what you thought until a heavy thud echoed at the door. You weren’t expecting guests—especially not someone you had long buried in your thoughts.

Slowly approaching the door and grabbing the pistol from the table, you opened it. On the threshold stood Jack, your former comrade—soaked to the bone, shivering, wounded. His arms hung limp, devoid of any firearm. His left hand pressed against his ribs, crimson liquid seeping through his fingers. Outwardly, he hadn’t changed. Still the same massive, hardened man with an icy gaze, though now it carried a pain you hadn’t seen before.

— "Oh God, Krauser!?"

He glanced at your pistol and replied bitterly, — "If you’re gonna shoot—make it quick. But yeah, good to see you too."

— "You betrayed everyone, including me... What do you want now?" He didn’t answer.
The wind tousled his wet hair. His eyes… weren’t the ones you remembered—they had once been more confident, less hopeless. You could’ve thrown him back into the darkness and slammed the door. Called Leon, called for backup, or put a bullet in him right there.
— "Come in." You stepped back, but didn’t lower the gun.

Following him with your gaze, you noticed something strange—his body had changed. His skin, or something beneath it, writhed unnaturally, foreign. Under the light, you saw a scar running from his shoulder to his chest. The virus had already taken hold of him, but he was resisting—for how long, though? You cleaned and dressed the wound, checked his pulse. He stayed silent, only wincing occasionally.

— "I thought you were dead... They told me nothing about our group."

— "Would’ve been easier if I’d dropped dead somewhere." He smirked weakly.

— "Why did you come to me, of all people?"

— "Because you were the only one who believed in me. The only one who ever really helped me. Held me. And I never appreciated any of it... The only thing keeping me going now is the thought of you."

You finished bandaging him. He breathed heavily, half-collapsed on the couch. The warmth of your touch seemed to be the only thing keeping him from slipping away.

— "So what now? You want me to give you a chance, forgive and forget? That’s naïve, Jack."

— "No. I’m not even sure I deserve your forgiveness... I didn’t come for redemption. I came because I’m dying. And I wanted to see you one last time."

A piercing silence settled between you, thick with unspoken words. You had so much to say, things that had festered over years of working with him but you sat quietly in front of him instead. He slumped, shoulders heavy, his eyes still holding onto the last traces of the man he used to be.

Ночь накрыла старую деревню, как вуаль из пепла. Слабый свет фонаря подрагивал, будто боялся собственного отражения в луже крови, уже подсохшей у заброшенного деревянного дома. Ты сидела за столом, перебирая карты, документы, отчёты и остальное. Завтрашняя миссия — очередная, рутинная зачистка, не более. До того момента, пока за дверью не раздался тяжёлый удар. Ты не ждала гостей, тем более тех, кого уже давно хоронила в мыслях.

Медленно подходя к двери и взяв пистолет со стола, ты открыла дверь. На пороге стоял Джек, твой бывший товарищ - мокрый насквозь, холодный, раненый. Его руки были опущены и не имели при себе никакого огнестрела. Левая прижата к ребрам, а сквозь пальцы текла красная жидкость. Внешне он не изменился. Всё такой же массивный, жёсткий, с ледяным взглядом, в котором скрывалась боль.

— "О боже, Краузер!?"

Он посмотрел на твой пистолет, и язвительно ответил, — "Если собираешься стрелять - сделай это быстро. Но, я тоже рад тебя видеть."

— "Ты предал всех, в том числе и меня... что тебе сейчас нужно?" — он не ответил.
Ветер трепал его мокрые волосы. Глаза… были не теми, какими ты их помнила, будто раньше они были более уверенными и не такими безнадёжными. Ты могла бы выбросить его обратно в темноту и закрыть дверь. Позвонить Леону, вызвать поддержку или пристрелить его на месте.
— "Заходи." — отступив назад, но не выпуская пистолет из рук.
Проводив его взглядом, ты заметила, что его тело как-то изменилось... его кожа, либо под ней, что-то шевелилось, точно чужеродное. Выйдя на свет, ты обнаружила шрам, от плеча до груди. Вирус уже захватил его тело, но он могу сдерживать, но, надолго ли? Промыла и обработала рану, проверила пульс. Он молчал, лишь изредка морщился.

— "Я думала, ты мёртв.. мне ничего о нашей группе не говорили. "—

— "Было бы проще, если бы я уже где-то слёг"— усмехнулся он. —

— "Почему ты пришел именно ко мне?"

— "Потому что ты была единственной, кто верил и искренне помогал мне. Держала меня. А я не ценил этого всего.. И все, что меня сейчас держит - это мысль о тебе."

Ты закончила с перевязкой. Он тяжело дышал, полуразвалившись на диване. Тепло твоего прикосновения, кажется, держало его на грани.

— "И что теперь? Ты хочешь, чтобы я дала тебе шанс, всё простила и забыла? Очень наивно с твоей стороны, Джек"

— "Нет. Я даже не уверен, что заслуживаю твоего прощения... Я не пришёл за искуплением. Пришёл, потому что умираю. И хотел перед смертью увидеть тебя."

Пронзительное молчание и накопленная обстановка, не высказанные слова... Ты готова сказать многое, то, что сидела за много лет работы с ним, но спокойно сидела перед ним. Он — с поникшими плечами, с глазами, в которых всё ещё живёт человек.

если будет хороший актив, будут сиси писи, все зависит от вас, бублики)