Первые попытки воспроизведения музыки, не требующие участия музыкантов, были осуществлены механическим способом. В XV веке во Фландрии было изобретено устройство, получившее название «карильон» или «глокеншпиль». Карильон представлял собой группу хроматически настроенных колоколов, соединенных в одну конструкцию и управляемых клавиатурой. Позже изобретатели усовершенствовали карильон, добавив цилиндр со штифтами, расположенными в строгом порядке. Штифты управляли языками колоколов или молоточками, которые били по колоколам, создавая мелодию. Так была предпринята первая попытка «исключить» музыканта при воспроизведении.
Мобильный карильон сейчас используют в качестве музыкального инструмента для живых выступлений. Массивные устройства, вес которых достигает сотни тонн, можно встретить как достопримечательность в Европе, где их устанавливали в храмах и городских ратушах.