12 марта 2024 года сотрудники Службы безопасности Украины провели массовые обыски в рабочих и жилых помещениях украинских журналистов и правозащитников. Обыски коснулись сотрудников интернет-изданий «Союз православных журналистов» и «Первый Казацкий», Общественного союза «Миряне» и правозащитной инициативы «Центр правовой защиты». Журналистам, причем даже бывшим сотрудникам, правозащитникам, а также административному персоналу были предъявлены уголовные обвинения в совершении преступлений разной степени тяжести, в том числе таких, за которые предусмотрены наказания в виде пожизненного лишения свободы. Включая государственную измену и создание организованной преступной группировки.
Четверо журналистов и правозащитников: протоиерей Сергий Чертилин, Андрей Овчаренко, Валерий Ступницкий, Владимир Бобечко, – были арестованы и помещены в следственный изолятор.
Союз православных журналистов, интернет-издание «Первый Казацкий», Общественный союз «Миряне» и Центр правовой защиты длительное время освещают нарушения прав верующих Украинской Православной Церкви, в том числе совершаемых представителями государственных органов, политиками и радикальными организациями.
«Миряне» и Центр правовой защиты также оказывают правовую и общественную поддержку верующим и общинам УПЦ, которые подвергаются преследованиям, дискриминации и рейдерским захватам храмов.
Союз православных журналистов, «Первый Казацкий» и «Миряне» выполняют журналистские стандарты проверки и верификации публикуемых данных, используют формулировки допустимой критики и оценочных суждений в своих авторских публикациях, уделяя основное внимание той группе украинского общества, которая, к сожалению, подвергается системному поражению в правах – верующих Украинской Православной Церкви.
Делаем акцент на том, что освещая проблематику религиозной дискриминации и нарушений права на свободу вероисповедания и языка ненависти в Украине, наши издания и проекты принципиально избегают хейт-спича, разжигания вражды, призывов к противоправным действиям против других категорий граждан, в частности на основе вероисповедания.
Уголовные обвинения, предъявленные нашим журналистам, основаны исключительно на содержании общедоступных публикаций Союза православных журналистов, издания «Первый Казацкий», деятельности Общественного союза «Миряне» по защите прав верующих УПЦ. То есть нас судят за опубликованные факты преступлений против УПЦ, их анализ и оценочные суждения по этому поводу.
А «Мирян» и Центр правовой защиты – за законную правозащитную деятельность по отстаиванию прав человека, прав верующих УПЦ на свободу вероисповедания и религиозной деятельности.
Мы считаем это совершенно противозаконным и неприемлемым для любой свободной страны, тем более стремящейся в Евросоюз. Если Украина противостоит авторитаризму на поле боя в конфликте с Россией, мы, граждане Украины и весь цивилизованный мир, не имеем права допустить превращение нашей страны в автократию, в территорию произвола, где попираются ключевые права и свободы человека и гражданина.
Мы призываем Международную ассоциацию по защите свободы слова (IFEX), Европейский суд по правам человека (ЕСПЧ), Представителя ОБСЕ по вопросам свободы СМИ, Управление верховного комиссара ООН по правам человека, Комитет ООН по правам человека, Комитет ООН по защите журналистов, Всемирную газетную ассоциацию, ARTICLE 19, Committee to Protect Journalists, Freedom House, Human Rights Watch, International Federation of Journalists, South East European Network for the Professionalization of the Media (SEENPM), World Association of Newspapers, World Press Freedom Committee и другие организации, которым не безразличны свобода слова и права человека, отреагировать на тот беспредел, который сейчас происходит в Украине по отношению к журналистам, правозащитникам и священникам только за то, что они – православные, общественно активные верующие УПЦ.