قال الإمام أبو الحسن الأشعري في مقدمة كتابه الإبانة :
( وقولنا الذي نقول به ، وديانتنا التي ندين بها : التمسك بكتاب ربنا وبسنة نبينا ، وما روي عن الصحابة والتابعين وأئمة الحديث ، ونحن بذلك معتصمون وبما كان يقول به أبو عبد الله أحمد بن محمد بن حنبل ، نضر الله وجهه ورفع درجته وأجزا مثوبته قائلون ، ولما خالف قوله مخالفون .
لأنه الإمام الفاضل والرئيس الكامل ، الذي أبان الله به الحق ودفع به الضلال وأوضح به المنهاج وقمع به بدع المبتدعين وزيغ الزائغين وشك الشاكين ، فرحمة الله عليه من إمام مقدم وجليل معظم وكبير مفهم ) .