Поскольку все средневековые монголоязычные народы образовались от дунху, то тогда дунхусцы были самой ранней известной по письменным источникам монголоязычной общностью Центральной Азии. Если по отношению к сяньби и жужань дунхусцы являются протосяньбийским и протожужаньским этносом, то по отношению к современным монголам – протомонгольским. В свою очередь, сяньбийцы и жужани по отношению к монголам также будут протомонгольскими этносами второго и третьего порядков. Протомонголами нельзя назвать киданей, которые не являются предками монголов и представляют собой боковую ветвь сяньби.