نظریه کنونی فرگشت بر دو پایه ی اساسی انتخاب طبیعی چارلز داروین و ژنتیک مندلی که گریگور مندل در 1865 آن را پایه گذاشت بنیان گذاشته شده است که در آن نشان میدهد چگونه تغیرات از طریق DNA موجودات به ارث می رسد. این مدل از فرگشت در دهه 30 و 40 میلادی استحکام یافت و به سرعت توسط جوامع علمی پذیرفته شد و تبدیل به یکی از دروس مهم زیست دبیرستان شد. به زبان ساده تر تئوری فرگشت یعنی تغیرات جزئی در کد ژنتیکی انسان و غربال شدن این تغیرات توسط انتخاب طبیعی.

این تعریف از فرگشت پس سالها تحقیق و ازمایشات مکرر همچنان معتبر و صحیح است اما بر طبق فرضیه جدید تغیرات ارثی میتوانند فراتر از تغیرات ژنتیکی باشد. توجه کنید که این به معنی اشتباه بودن فرگشت نمیباشد و فقط بیان میدارد تئوری کنونی تمامی جنبه های تغیر را در بر نمیگیرد. زیست شناسان همچنین معتقدند که انتخاب طبیعی میتواند تنها و بزرگترین عامل غربال تغیرات نباشد.

فرضیه جدید “ترکیب توسعه یافته فرگشتی “(extended evolutionary synthesis) نام دارد.

در این فرضیه موضوع این نیست که فقط مکانیزم های جدیدی را به تئوری کنونی اضافه کنیم بلکه باید به علت های تغیرات و نحوه ی منتقل شدن آن ها به شکل دیگری فکر کنیم. خب این روش های جدید پروسه ی فرگشت چه می تواند باشد؟ دانشمندان نشان داده اند که در طی پروسه ای به نام “اپی ژنتیک” سلول ها به کمک گروهی از پروتئین ها قادر به روشن و خاموش کردن ژن های متفاوت اند.

به زبان ساده فقط داشتن یک ژن کافی نیست و باید آن ژن دستور ساخت یک پروتئین را بدهد تا ژن های شما فعال باشد و اتفاقی در سلول بیافتد و به وسیله اپی ژنتیک خود بدن می شود این ساخت پروتئین ژن را غیر فعال کرد و به عبارتی آن ژن را خاموش کرد. وحال دانشمندان ثابت کرده اند که این تغیرات اپی ژنتیک نیز میتوانند به همراه کد ژنتیکی موجودات به نسل بعدی انتقال پیدا کنند تا موجودات بهتر بتوانند با شرایط جدید خود را وفق دهند.

تغیرات اپی ژنتیک خیلی بیشتر از تغیرات ژنتیکی انعطاف پذیرند و در عین حال اثرات آن ها به انداره اثرات تغیر ژنتیکی در شکل و رفتار موجود مهم و تاثیر گذار است. کیفیت غدایی که یک زن باردار میخورد بر بر روی کودک خود تا دوران بلوغ او تاثیر میگذارد. تغیراندازه ی بدن مادر میتواند بر اندازه ی فرزندش نیز تاثیر بگذارد. در فرضیه جدید این نوع تغیرات موروثی نیز میتواند جزئی از فرگشت حساب شوند.
این فرضیات میتواند به درک ما از فسیل های انسانیان نیز کمک کند و معماهای این فسیل ها را اشکار سازد.به عنوان مثال چرا فسیل های گونه ی هومو جنوس ها با اینکه شباهت زیادی به هم دارند از وجه دیگر تفاوت های بزرگی مانند قد یا شکل دارند؟ این مدل جدید همچنین میتواند کمک بزرگی به درک ما از شروع انقلاب کشاورزی داشته باشد که چگونه این تغیر لزوما حاصل ژنتیک نبوده و این تغیری ارثی از تصمیمات اجداد و تاثیرات محیطی بر آن ها به فرزندانشان نیز منتقل شده است.

البته گرچه هنوز این یک فرضیه میباشد ولی بسیاری از ذهن های قوی در زیست شناسی بر روی آن کار میکنند و طبق گفته ی یکی محققان باید استین ها را برای پیدا کردن شواهد تایید کننده بالا زنند.

منابع:
http://www.sciencealert.com/the-world-s-top-biologists-have-met-to-discuss-whether-we-should-update-evolution
http://rspb.royalsocietypublishing.org/content/282/1813/20151019.article-info
https://www.quantamagazine.org/20161122-scientists-seek-to-update-evolution/
http://www.sciencealert.com/watch-the-science-of-genetic-inheritance-is-weirder-than-we-thought