Он едва доковылял холодными каменными коридорами до подземелий, даже не сняв очки ни с одной застуканной парочки. Те лишь убегали молча, радуясь, что всё обошлось. Северус решил не отказывать себе в алкоголе, наплевав на то, что через несколько часов занятия. Он откупорил совершенно новую бутылку огневиски, припасённую на все выходные. Сделал три больших глотка и оторвался, задыхаясь от безысходности. Камин весело потрескивал, нашёптывая ему, что он неудачник. Ведь только ему могло посчастливиться получить в соулмейты подружку Гарри Поттера! Чёртово напоминание о его неудаче, а не мальчишка. Что бы сказала Лили? Посмеялась бы над ним? Вероятно. Как семнадцатилетняя девчонка может захотеть его? Ему же тридцать семь. Мерлин, уже так много. Да и этот чёрный цвет просто насмешка. Дамблдор, как и все остальные, думает, что он ничего не знает. Знает! Ещё как знает! Чёрный цвет его метки соулмейта значит только то, что пора вешаться! Эта девчонка сведёт его с ума. Северус отпил ещё глоток, взглянул на бутылку в руке и со злостью бросил пойло в камин. Раздался взрыв, и его отбросило к столу, припечатав головой о столешницу.
Гермиона резко села в кровати, потирая правое запястье. Она поднялась с кровати и прокралась в ванную комнату, чтобы включить свет. И похолодела, увидев чёрную красивую метку на своей руке. Взглянула на своё отражение и прошептала:
— Значит, ему уже точно семнадцать. И значит, это не Гарри и не Рон. Не Фред и не Джордж — у них уже есть их суженые. Возможно, Чарли? Или мы вообще не знакомы? А если ему лет сто? Ох, Мерлин…
В ванную вошла сонная Лаванда и, потирая глаза, сипло спросила:
— Ты чего тут бубнишь? Защиту повторяешь? Так ещё только четыре. Иди спать.
Гермиона замерла, не в состоянии ответить, отчего-то очень сильно нервничая и потирая правое запястье. Браун немного пришла в себя и заметила это.
— О, у тебя есть метка! Точно! С днём рождения! Парвати! — громко вскрикнула она, — Парвати! У Гермионы есть метка соулмейта!
Лаванда подошла ближе и рывком подняла к глазам руку Гермионы. Та лишь охнула и убрала запястье, пряча за спиной.
— Красивая же! Ты чего? Патил вошла в ванную и сладко зевнула. — Что тут у вас?
Грейнджер наконец-то пришла в себя и поняла, что другого выхода нет.
— У меня появилась метка соулмейта. Но никому ни слова. Это будет наш с вами секрет.
Обе гриффиндорки согласно закивали. Уже через час они спали, а Гермиона без тени сомнения стирала их воспоминания о девчачьих разговорах и первой совместной тайне. Пока она сама не узнает, кто этот человек, никто больше знать не будет.