— Ты всё подготовил к проекту? – спросила напарница, прервав тишину. Эдвард открыл свою тетрадь, страницы которой были заполнены его фирменными набросками – хаотичными, немного грязными, динамичными.

— Почти, — ответил он, пробегая взглядом по своим работам. Его пальцы перебирали страницы, в поисках нужной. — Думаю, мы могли бы начать с теоретической части. У меня есть кое-какие идеи, поэтому мне нужна твоя помощь.

Крисси перебирала карандаши и материалы, её пальцы – тонкие, изящные, с аккуратно подстриженными ногтями – беспокойно двигались, словно она хотела что-то сказать, но не решалась.

– Хорошо, тогда, приступим...

Два часа пролетели в мгновение ока. Сперва каждая минута тянулась неспешно, но стоило им погрузиться в работу, время устремилось вперёд.

Эдди и Крисси трудились в тишине, погружённые в свои мысли, лишь изредка прерываясь, чтобы уточнить детали или обменяться краткими замечаниями. Черлидерша, сосредоточенная на эскизах, вносила изменения, делая их яснее и доступнее для учителя и одноклассников.

Тем временем Эдди, мастер D&D, усердно работал над чертежом, адаптируя его под её наставления. Каждый раз, когда Крисси одобрительно кивала, он чувствовал, как уверенность в своих действиях растет.

Под конец, когда время напомнило о необходимости расходиться, Эдди первым начал собирать вещи. Но едва он поднялся, чтобы уйти, Крисси остановила его. – Подожди... Я бы хотела разъяснить пару вещей.

С любопытством рассматривая её, слегка наклонил голову. — Ну, давай.

— Ты… ты не злишься на меня из-за проекта? Я просто… немного нервничаю. Ты… ну, ты знаешь…

— Знаю? О чём ты говоришь?

— Ну, о своей репутации, — Наконец подняла она взгляд на него. — Все это время я избегала наших встреч из-за своей репутации. Ведь тебя все знают... Эм, странным парнем.

Он негромко рассмеялся, смех был немного грубоватым, пропитанный лёгкой иронией. Догадки подтвердились, всё из-за его положения в школе.

— Странный? Это мягко сказано... Во всяком случае, я не злюсь на тебя. Понимаю. Не переживай. — Он цепляет сумку на плечо, достает мелочь из кармана, поправляя помятую ткань и прощается с ней.

Крисси, переварив услышанное, все же отпустила его. Напряжение исчезло. Она ощутила облегчение.

Последующие встречи за проектом проходили в более непринуждённой атмосфере. Крисси Каннингем перестала откладывать встречи, а также спокойно пересекалась с Эдди Мансоном в коридорах, здоровалась с ним.

Иногда они работали молча, сосредоточившись на своей задаче, иногда обменивались короткими фразами, например о новых фильмах, или о чём-то ещё, что заполняло паузы между работой над эскизами и обсуждением деталей. Это было лучше, чем ничего...

Настал день презентации. Перед занятием Мансон поджидал Каннингем, ответственную за сохранность макета. Увидев ее возле шкафчика, он подошёл.

– Ничего не забыла? – Облокотившись спиной об другой шкафчик, провел ладонью по своим волосам.

– О, нет, все здесь. Поможешь отнести? – В ответ кивнув, парень отдал ей чертежи, а сам взял коробку и уже нес в нужную аудиторию.
***
С каждым числом выступающих их очередь приближалась, и они, повторяя материал, чтобы не упустить ни одной детали, вместе поднялись и представили макет школьного здания, воплотивший в себе совершенство и практичность. Рассказав теоретическую часть, подкрепив её убедительными фактами, позволили каждому рассмотреть макет, испытать его устойчивость с помощью миниатюрных фигур и инструментов. Все внимательно изучали детали, задавали вопросы, в ответ уверенно отвечали. В итоге их труд был оценен зачётом. Обменявшись улыбками, почувствовав гордость за проделанную работу, они дружески похлопали друг друга по руке, пока никто не видел.

– Мы хорошо сработались. – улыбнулась Крисси, усаживаясь на место и наблюдая за выступлениями других учеников.

– Да, это было неплохо.