— какой ужас, Том, это твоих рук дело? — вопила мисс Дорис, указывая своей дряхлой рукой на мою кровать. я не мог разглядеть в вечерней полутьме очертания предмета, покоящегося на матрасе, потому лишь кратко пожал плечами. женщина, покраснев до самых кончиков ушей, резко включила свет. — полюбуйся, живодёр! — я просунул голову в дверной проём, моему удивлению не было предела: на подушке расположилась крохотная змея. видимо, рыдания старой няньки раздражали не только меня, поэтому существо начало медленно приближаться. — откуда ты достал её? их всех! в каждой комнате, в каждом уголке! — не унималась Дорис. ещё бы ногой топнула - была бы совсем как и другие дети. змея, юркнув под кровать, скрылась из глаз, а я, переполненный какой-то особенной гордостью, ждал нового дня.

я знал, что не один.

я знал, что она ещё вернётся.

— тебя ждут, Реддл. — внезапно раздался оглушающий голос. вся комната в один момент замолчала, я буквально ощущал на себе взгляды сверстников. не ускользало и от моего слуха чьё-то робкое перешёптывание в углу помещения. ухмылка едва тронула мои губы. я встал со своего места и проследовал за женщиной.

меня встретил седой старик с сухим морщинистым лицом и короткой бородой. его одеяние показалось мне нелепым и до ужаса неудобным: длинное и, как мне тогда почудилось, тяжёлое. мужчина не вызывал особого доверия, однако я его, видимо, заинтересовал: он не спускал с меня глаз, задавал бесчисленное множество вопросов, а самое главное, он попросил подробнее рассказать про тот случай со змеёй.

я не хотел ему ничего говорить..

я не хотел выдавать ему её.

старик отвечал на моё молчание добродушной улыбкой, в чём я не видел логики. я подумал, что он просто сошедший с ума человек, с тяжёлым вздохом встал со стула, и..

замер.