Читаю сейчас роман Ребекки Маккаи The Great Believers (в переводе «Мы умели верить») — нравится очень, я еще обязательно отдельно расскажу о нем (Чикаго, 1980-е, гей-комьюнити и эпидемия СПИД — на заметку поклонникам сериала It's a Sin). Одна из сюжетных линий касается темы искусства: герой работает в галерее, и в руки ему попадает частная коллекция рисунков художников Парижской школы начала века, и среди них — приятный сюрприз — Soutine, то есть Хаим Сутин наш беларуский. Не удивительная, но радостная встреча.

Начала про Сутина дальше читать и выяснила, что это, конечно, не единственное его появление в литературе. Более того! У Роальда Даля есть рассказ Skin, где Хаим Сутин — один из главных героев. Рассказ жутковатый, там друг просит Сутина, нарисовать картину на своей (друга) спине и сделать из нее во всю спину татуировку. Заканчивается все не очень, но спойлерить не буду, можете сами почитать.

Тут сразу несколько слоев для размышлений. Во-первых, в свете обсуждаемых в последнее время антисемитских высказываний Роальда Даля, новыми красками играет сцена знакомства Хаима Соломоновича Сутина со вторым героем рассказа, Дриоли. Вот диалог, где Дриоли выспрашивает у Сутина, откуда тот родом:

Never, he thought, had he known a more unhappy person, or one with a gloomier face. He had spotted him in a café some seven months before, drinking alone, and because he had looked like a Russian or some sort of an Asiatic, Drioli had sat down at his table and talked.

‘You are a Russian?’
‘Yes.’
‘Where from?’
‘Minsk.’

Drioli had jumped up and embraced him, crying that he too had been born in that city.

‘It wasn’t actually Minsk,’ the boy had said. ‘But quite near.’
‘Where?’
‘Smilovichi, about twelve miles away.’
‘Smilovichi!’ Drioli had shouted, embracing him again. ‘I walked there several times when I was a boy.’ Then he had sat down again, staring affectionately at the other’s face. ‘You know,’ he had said, ‘you don’t look like a western Russian. You’re like a Tartar, or a Kalmuck. You look exactly like a Kalmuck.’

Now, standing in the studio, Drioli looked again at the boy as he took the glass of wine and tipped it down his throat in one swallow. Yes, he did have a face like a Kalmuck – very broad and high-cheeked, with a wide coarse nose. This broadness of the cheeks was accentuated by the ears which stood out sharply from the head. And then he had the narrow eyes, the black hair, the thick sullen mouth of a Kalmuck, but the hands – the hands were always a surprise, so small and white like a lady’s, with tiny thin fingers.

Второе, о чем думаю, — это затейливая судьба и способность работ Сутина становиться меметичными. Почему Роальд Даль в 1952 году написал рассказ именно о нем? Вероятно, потому же, почему именно его работа стала одним из главных символов для беларусов в 2020-м году.

В Праге, к слову, началась выставка художников Парижской школы — фокус выставки на чешских ее представителях, но отдельные работы Сутина (и Шагала тоже) там должны быть. Если вы тут, не пропустите.